&ldo;相当相当多。&rdo;朗菲罗回答。
&ldo;不,谢谢,&rdo;马克斯威尔说,&ldo;我在这里的工作完全满意。&rdo;
&ldo;工作?&rdo;
&ldo;当然啰。请允许我提醒您,我是超自然现象系的教授。&rdo;
朗菲罗摇摇头。
&ldo;已经不是了,&rdo;他宣称,&ldo;请原谅,我应该提醒一下,您三星期多以前已经死了。让出的空位马上就有人补足了。&rdo;
&lso;也就是说,我的位子已经有人了?&rdo;
&ldo;嘿,当然啰,&rdo;朗菲罗说,&ldo;目前您是没有工作的人。&rdo;
第十章
堂倌送来了牛乳蛋饼和肋排,倒上咖啡就走开了,留下马克斯威尔一人。
长窗外缅多塔湖象一面蓝色的镜子平铺着。远岸上的山岗隐没在紫色的烟雾中。松鼠就在窗旁和粗短的橡树干上跑来跑去,又突然停住,用那珍珠般的眼睛盯住坐在桌旁的人。一片红褐色橡树叶飘离了树杈,徐徐摇晃着,降落到地上。沿着湖岸的石坡,一对男女青年手挽手走着,沉浸在清晨湖畔的静谧之中。
马克斯威尔想,邀请朗菲罗与他一起用早餐是有教养和文明得多的作法。但此刻他感到对校长秘书极为厌烦,他只想自己单独一人考虑一下处境,想一想,尽管也许已经没有时间容他来多想了。
他是对的‐‐他要见校长的机会几乎不存在,不仅仅因为校长非常忙,他的下属又坚持要严格遵守神圣的官僚主义手续的一切细微末节,而且还因为不完全明白的原因,两个皮持&iddot;马克斯威尔的情况有使人丢脸的意味,阿诺德要竭力与此保持尽可能远的距离。马克斯城尔望着松鼠圆瞪的双眼掂量着:校长的这种立场是不是因为他同检查官德列顿谈过话引起的呢?也许,保安部门抓住阿诺德不放?这种可能很小,但毕竟有这个可能。无论如何,仓促向他建议担任&lso;哥特四号&rso;上的职务这一点便表明阿诺德的焦躁。校长办公室不仅不想与这第二个皮特&iddot;马克斯威尔有丝毫关连,而且认为将他从地球上赶往不开化的行星上更好,因为在那里他很快就会被大家忘却。
在另一个马克斯威尔死后,他在系里的位置自然不可能不补足‐‐大学生应该学习,就得有人教课。但是本来可以在这里为他找个别的工作,既然没这样做,并且马上就向他建议担任&lso;哥特四号&rso;上的职务,可见在地球上他与人有碍。
反正是令人奇怪的!因为有关存在两个皮特&iddot;马克斯威尔的事,校长办公室只是前夜才如道,至今根本没有产生任何问题。这就是说,马克斯威尔料定,已经有人及时到校长办公室去过了‐‐有人力求支开他,有人担心他会碍事……但为什么呢?答案是明显的,这种轻易得来的答案却引起了马克斯威尔一种本能的直觉,自己想错了。然而,无论他怎样犹豫,答案却只有一个:另有人知道水晶行星知识的宝库,并且企图占有它。
反正,他知道一个名字‐‐邱吉尔。凯萝尔说过,时间学院进行的关于出售阿尔杰法克特的谈判跟某个邱吉尔有关……万一阿尔杰法克将就是可以得到水晶行星藏书库的代价呢?当然,不能太相信这一点,可是……要知道,谁也不知道阿尔杰法克特是什么东西。
如果邱吉尔被认为是进行这类交易最合适的人呢?当然,他只能受不能公开出面的人的委托。要知道邱吉尔是个职业经纪人,知道一切方法和门路。他有多方面的关系,多年来他大概在最有影响的各机关里都开拓了情报来源。
马克斯威尔想,这次,自己的任务是很艰巨的。如果按常例逐级上报的话,那不仅要防备泄密,尽管这不可避免,而且会产生危险,他的消息会被对手知悉并且会以此来对付他。
松鼠已经从树干上跳下来了,在胡湖面一侧倾斜的草地上起劲地跑来跑去寻找橡树果,把落叶弄得簌簌响。男女青年已不见踪影。微风轻拂,镜子般的湖面漾起阵阵涟漪。
餐厅几乎是空的‐‐那些较早用早餐的人已经离开了。从上面一层楼传来了谈话声和脚步声‐‐这是大学生在俱乐部聚会,他们通常在这里度过课后的空闲时间。
这座楼房是大学城巾最古老的、在马克斯威尔看来也是最美丽的一座建筑。它建成已有五百多年。成了多少代人相会和上课的舒适场所。许多美好的传统使它变成成千上万大学生的家园。他们在这儿能得到静谧和安宁来思考和学习,还有舒适的处所可以进行友好的交谈,有台球室和象棋室,还有食堂、会堂和幽静的小阅览室,它的四墙就是堆满书籍的书架。
马克斯威尔将椅子从桌旁挪开一点,但仍坐着,他不想站起身来离开。他懂得,离开了这静悄悄的休息处,马上就会陷于许多难题的漩涡之中。
窗外阳光下,金色的秋晨令人消闲自在。太阳越升越高,晒得越来越暖,一定是个艳阳天。地上铺洒金黄色落叶,远处山岗上升起淡蓝色的薄雾,花园里花坛上菊花在怒放,又华丽又壮美,草坪和荒原上闪现出金黄色的小花和翠菊。
他身后传来许多只脚着笨重鞋子的急促的脚步声。他转过脸。看见这些脚的主人正在红色地板上向他迅速走近。
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