&ldo;你是说,一个棒槌反而会更容易找出真相?&rdo;我半是讽刺地反击道。
药不是道:&ldo;你听过爱迪生的故事没有?&rdo;
&ldo;没有……&rdo;
&ldo;有一次,爱迪生想要测量一个灯泡的容量。他的一位高级助手又是测算深浅,又是计算弧度,忙得满头大汗。这时实验室里的实习生把灯泡接过去,倒满水,然后又把水倒进量杯,轻而易举地算出了体积‐‐高级助手的数学功底比实习生要强多了,但他就是因为太过执著于计算,反而忽略了最简单的处理办法。你的问题也一样,鉴赏知识让你专注于古董,解决问题往往先入为主,忽略掉其他可能性。&rdo;
说到这里,药不是指了一下自己的鼻尖:&ldo;我不懂古董,我原来是学医的,后来改学了商科。这两个专业,都需要逻辑‐‐我会运用逻辑,引导你走上一条正确、高效、清楚的路,而不是被层出不穷的古玩绕晕了头。&rdo;
这家伙倒真是从不知谦虚,说话直来直往。我之前认识的人里,大概只有戴海燕是这种风格。
&ldo;老朝奉这个人,心思缜密,手段毒辣。若想逮住他的尾巴,寻常思路是不可能做到的,只能出其不意。他了解你,但他不知道我的存在‐‐这就是咱们的机会。&rdo;
药不是显然已经有了通盘考虑,侃侃而谈,就像是在作一个学术报告。我盯着他,心中逐渐有了决定。
他说的没错,上次我信心十足地去追查老朝奉,结果反被百瑞莲当枪使,这让我一直心存顾忌,生怕再次被仇恨蒙蔽双眼,中了人家圈套。我确实需要一个搭档,能够裨补阙漏,帮助我及早觉察问题。
&ldo;问题只有一个,我怎么知道你说的都是真的,不是老朝奉故意派人来骗我。&rdo;
我尖锐地问道,这个问题很可能会让他不高兴,但必须要说清楚才成。药不然、钟爱华,我先后遭到过两次背叛,而且对方都是我认为的绝不可能背叛我的人。一朝被蛇咬,十年怕井绳,何况还是两次被咬,我必须得谨慎。
药不是赞许地点了点头:&ldo;问得好,说明你现在开始学着思考了。我说的当然都是真的,不过我没法证明,你只能赌赌运气。&rdo;
这算是一次坦诚而开放的对话了。我们两人对视片刻,同时笑了笑‐‐准确地说,只有我笑了,他的唇角只是微微上翘了一下,与其说是微笑,倒不如说是一种矜持。
&ldo;我赌。&rdo;
我伸出手来,两个人简单地握了一下。一个小小的反老朝奉联盟,就此结成。
&ldo;那我们接下来该怎样做?&rdo;我问道,随即说了几个可能的调查方向,&ldo;我的大哥大随时保持开机,老朝奉有可能会再次打电话过来,可以看他打什么主意。还有,五脉里有些人也和他关系匪浅,咱们抓住一点,顺藤摸瓜……&rdo;
&ldo;这些都不行。&rdo;药不是手掌往下用力一切。
&ldo;啊?&rdo;
&ldo;老朝奉对你太了解了,你目前能接触到的任何线索,全都可能是他安排的圈套,皆不可用。&rdo;
&ldo;那该怎么办?&rdo;我有点发愣。
药不是竖起两根指头:&ldo;首先,你得切断一切和五脉的联系,彻底从他们的视野里消失,让老朝奉无法掌握你的行踪。然后,我们去挖掘新的线索。&rdo;
&ldo;新的线索?&rdo;
&ldo;没错。送上门的好处,都是可疑的,只有自己主动发掘,才能获得干净的线索。这就好像一座土匪盘踞的大山,常走的大路一定都埋着陷阱,我们只能另辟蹊径,亲自在荆棘中劈出一条安全的路来,才能直捣蛇窟。&rdo;他难得使用了一个比喻。
&ldo;那……我们该去哪找新的线索?&rdo;
药不是走到床头柜前,拿起一份文件递给我:&ldo;我这里恰好有一把现成的钥匙。&rdo;
看来他早在美国,就已经着手开始准备了。
这是影印的一份英文文件,好在旁边附了中文翻译。文件的第一页,是数张彩色的青铜炉照片,各个角度都有,旁边还标有刻度。我们许家在五脉的主业是金石玉器,看到这香炉,立刻上了心。
照片上的香炉不是很大,高脚双耳,饕餮纹饰,品相完好,但质地却与幽玄青铜有所差异。我一看腹底题款,颇为惊讶,不由得脱口而出:&ldo;这……这是潞王炉啊!&rdo;
潞王炉的来历,乃是源自河南卫辉的一个传奇。
明代万历年间,万历皇帝封自己的弟弟朱翊镠为潞王,藩地就放在卫辉府。
朱翊镠深受万历喜爱,封赏无数,潞王府里的金银堆满了十座仓库。有一天,府中忽然走水,抢救不及,其中一个库房被烧成了白地。库房里的金银被大火生生烧化,熔炼成了一大团金饼。潞王有钱,并不在意,于是这块金饼就闲置在府中,无有用处。
朱翊缪有个儿子,叫作朱常淓,最喜欢收藏文物,号曰敬一主人。他接替藩王之位后,无意中发现这团金饼,忽然灵机一动,想到一个风雅的处置办法。
朱常淓请来匠人,把金饼重新化开,改铸成延善香炉。这金饼太大,匠人们前后一共铸了足足三百六十尊香炉,才把原料用光。朱常淓觉得此炉虽然形制仿古,但古意还不够,于是选了一处风水宝地,把这三百六十尊香炉用牛皮裹好,埋了下去,汲取地气‐‐在现代人看来,其实就是用酸土给炉身咬出锈蚀痕迹,以便做旧。
谁知刚埋下去没几年,李自成的军队就打到卫辉。朱常淓为避锋芒,逃去杭州,后来被清兵擒去北京,惨遭杀害。而这三百六十尊香炉究竟埋在哪里,也就不为人知了。
这套香炉,在古玩圈里被统称为潞王炉。在我爷爷的《素鼎录》里,特别提过这个,称赞其为良心之作。为什么呢?因为朱常淓身为天潢贵胄,不屑造假,仿古就是仿古,却不是拿来骗人的。每只炉的底部,都刻着&ldo;大明崇祯捌年潞国制&tis;&tis;器&rdo;一排小字,&tis;&tis;是指编号‐‐明明白白告诉你,这是我仿制的,连编号都有。
在市面上,曾经零星出现过几个炉子,都说是潞王府的香炉。但到底那三百六十尊香炉被挖出来多少只?谁挖出来的?从哪里出土的?一直没人知道,成了当地一个小小的宝藏传说。
药不是拿的这份报告,居然是和潞王炉相关,让我兴趣大增,迫不及待地看下去。
报告很长,应该出自专业的调查机构之手。简而言之,在1937年,卫辉当地有两个地痞动了贪念,想去盗朱翊镠的潞王墓。他们的举动被守陵的村民发现,被迫逃跑。两个地痞退而求其次,又想去盗潞王妃子的墓,结果在挖盗洞的时候居然算错了方位,稀里糊涂挖开了一个大坑。在这个坑里,地痞发现了一个潞王金炉,题款是&ldo;大明崇祯捌年潞国制伍拾贰器&rdo;,编号是52。
他们如获至宝,把炉子拿回家,结果却因为分赃不均打起来了。当地的保长听到这个消息,打着惩办盗墓贼的旗号,把两个地痞抓进牢里,严刑拷打,两人挨不住,只得乖乖把金炉交出来。
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