,到 1864年 3 月才失守。苏、杭失陷 后，中外联军占领无锡，合攻常州、金坛。金坛太平 军三次击退戈登的&ldo;常胜军&rdo;的猖狂进攻，打伤打死 侵略者一百余人。常州太平军在护王陈坤书指挥下， 浴血奋战，屡败中外联军，坚守了半年。5 月 11 日， 常州终因敌我力量悬殊失陷。城破后，太平军展开顽 强巷战,护王陈坤书被俘后押到李鸿章处，大义凛然， 坚贞不屈。他在就义前慷慨陈词说 ：&ldo;欲保常为金陵 犄角，奈事不成，只有尽忠 &rdo;，表现了宁死不屈的顽 强战斗精神。 苏浙战场的瓦解，使天京成为一座孤城。正如洪 仁发后来所指出 ：&ldo;安庆之失，天京已危，及苏州一 陷，得救之望绝少 。&rdo; 江南的冬天，灰蒙蒙的雪花飘落下来，但只要一 落地，便化成了水，遍地是一片泥泞?...

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